迎曦門不只是一座古城門，更是清代竹塹城的歷史見證。當年城牆環繞城鎮，四座城門分別掌管不同方向的出入口；如今其他城門早已拆除，只有迎曦門留存下來，成為新竹城市發展的活歷史。
來到新竹舊城區，走在車水馬龍的市中心，會發現一座古色古香的城門矗立在圓環中央，與周圍現代街景形成有趣的對比。這就是新竹最具代表性的歷史地標之一迎曦門，又稱新竹東門城。
迎曦門的歷史
1733年築城，迎曦門前身是竹城
新竹舊稱「竹塹」。清雍正十一年（1733年），淡水同知徐治民在當地種植莿竹作為城防，這被視為竹塹建城的開端。當時的城牆以竹籬為主，主要功能是保護城鎮與居民。
1827年至1829年，改建為磚石城
隨著竹塹逐漸發展，原本的竹城已不足以因應防禦需求。地方仕紳鄭用錫等人倡議改建城牆，清道光年間開始興建磚石城，並於1829年完成。
1901年北門受到火災波及，之後新竹實施市區改正，為了拓寬道路與推動都市發展，其他城門及大部分城牆陸續拆除，最後只剩東門迎曦門保存下來。
城牆外還設有護城濠溝，部分城門配有吊橋，展現當時城鎮的防禦設計。
逛完迎曦門（東門城），別急著離開！沿著城門旁的水岸走一走，就能遇見新竹護城河。這條河道曾經是清代竹塹城的重要防禦設施，如今經過整治與景觀改造，成為結合流水、綠樹、步道與藝文空間的親水公園。
最有趣的是，眼前這片悠閒的水岸，過去可是為了防止外敵進城而設計的護城濠溝。從軍事防禦到城市休憩空間，新竹護城河的轉變，也記錄了這座城市的歷史變遷。
清代竹塹城逐漸發展後，地方開始興建磚石城牆，並在城外挖掘濠溝作為護城河。城牆設有東、西、南、北四座城門，部分城門外設置吊橋，兼具防禦與交通功能。
當時的護城河並不是為了散步、拍照而存在，而是城防系統的一部分。遇到戰事時，河道與城牆可以形成阻隔，增加敵軍進城的難度。
如果喜歡慢遊，不妨在護城河旁找個地方休息，再延伸到東門城、城隍廟與周邊老街，安排一趟新竹舊城散步之旅。
總結：下次來新竹，不妨在逛城隍廟、吃廟口小吃之後，再走到迎曦門看看。花崗石城座、重簷屋頂與「迎曦」匾額，都值得放慢腳步細細欣賞。
新竹迎曦門（東門城）||景點資訊
- 地址：新竹市東區東門街與中正路交會的東門圓環中央
- 參觀時間：城門位於開放式市區空間，可從周邊公共空間觀賞；建議白天參觀建築細節，晚上欣賞街景。
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